Am vergangenen Samstag 8. Juni 2024 verstarb Klaus Töpfer nach kurzer, schwerer Krankheit im Alter von 85 Jahren. Mit seinem Tod verliert Deutschland nicht nur einen bedeutenden Umweltpolitiker, sondern auch eine prägende Persönlichkeit der CDU, deren Einfluss weit über die Parteigrenzen hinaus spürbar war. Zuvor hatten die Zeitungen „Neue Westfälische“ und „Westfalen-Blatt“ über Töpfers Tod berichtet.
Klaus Töpfer, der Deutschlands zweiter Umweltminister war, prägte wie kaum ein anderer die Umweltpolitik des Landes. Von 1987 bis 1994 leitete er das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit und setzte sich während seiner Amtszeit unermüdlich für den Atomausstieg ein. Seine Vision einer nachhaltigen Zukunft und sein Engagement für den Umweltschutz machten ihn zum „grünen Gewissen“ der CDU. Doch Töpfer war weit mehr als das.
Auch in anderen politischen Feldern setzte er bedeutende Akzente. Als engagierter Verfechter sozialer Themen innerhalb der CDU verstand er es, soziale Gerechtigkeit und Umweltbewusstsein zu verbinden. Töpfer, der auch das Amt des Bundesministers für Raumordnung, Bauwesen und Städtebau bekleidete, hatte eine einzigartige Fähigkeit, die Bedürfnisse der gesamten Gesellschaft zu erkennen und zu adressieren.
Sein politischer Werdegang war von zahlreichen Stationen geprägt, die seine Vielseitigkeit und seine Hingabe für das Gemeinwohl unterstrichen. Töpfer war Mitglied des Deutschen Bundestages, Generalsekretär der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) und Exekutivdirektor des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP). Bis ins hohe Alter blieb er ein aktiver und umtriebiger Politiker, der sich kontinuierlich für seine Überzeugungen einsetzte.
Die Lücke, die Klaus Töpfer hinterlässt, ist tief und schmerzhaft. Sein Engagement für Umwelt und Soziales hat innerhalb der CDU einen Raum geschaffen, der bis heute nicht vollständig gefüllt werden konnte. Er war nicht nur das grüne, sondern auch das soziale Gewissen der Partei – ein Politiker mit der seltenen Gabe, die gesamte Gesellschaft umfassend zu betrachten und zu verstehen.
Klaus Töpfer wird als eine der herausragendsten Persönlichkeiten der deutschen Nachkriegspolitik in Erinnerung bleiben. Sein Wirken und seine Visionen werden auch in Zukunft Maßstäbe setzen und uns daran erinnern, dass nachhaltige Entwicklung und soziale Gerechtigkeit untrennbar miteinander verbunden sind.
